沉淀池是將污水中可沉降的固體物質(zhì)在重力的作用下下沉，從而達(dá)到與水分離的目的，這種污水處理構(gòu)筑物稱為沉淀池。在各種污水處理系統(tǒng)中，沉淀池是必不可少的處理設(shè)施。在一級處理的系統(tǒng)中，污水經(jīng)過格柵和沉砂池處理后，進(jìn)人沉淀池進(jìn)行處理，使污水中的可沉降懸浮固體在重力的作用下與污水分離，這種構(gòu)筑物稱為初沉池。而在二級處理中，在生物反應(yīng)池的后面設(shè)沉淀池，將活性污泥沉淀與水分離，使處理后的污水盡量不帶有懸浮物，達(dá)到清澈的水質(zhì)排放，這種構(gòu)筑物稱為二沉池。沉淀池的池內(nèi)結(jié)構(gòu)又可分為進(jìn)水區(qū)、沉淀區(qū)、緩沖區(qū)、污泥區(qū)和出水區(qū)，小型的污水處理廠沉淀池多采用鋼結(jié)構(gòu)，大型污水處理廠一般采用鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)。